La fobia social es un trastorno psicológico perteneciente al espectro de los trastornos de ansiedad. Como ocurre en todas las fobias, la persona siente miedo ante determinadas situaciones o estímulos, como pueden ser: encuentros inesperados con conocidos o familiares; reuniones sociales en las que tendrá que relacionarse o hablar en público; conversaciones en las que tenga que exponer su punto de vista, etc.

Cuando la persona se encuentra frente a estas situaciones se siente insegura, incómoda, sufriendo unas emociones intensas y desagradables, a la vez que le preocupa lo que los demás pueden estar pensando de ella.

La prevalencia de este problema es mucho mayor de lo que pudiera parecer en un principio. En cierto modo, casi todas las personas sienten temor o vergüenza ante ciertas situaciones. Sin embargo, la interferencia de estos miedos en la vida social, laboral y familiar debe ser grande para que a un individuo se le considere fóbico social.

Si nos centramos en cómo abordarla, las investigaciones señalan que la fobia social muestra grandes mejorías con tratamientos del tipo cognitivo-conductual, en sus variantes individual y grupal. Dentro de ellos, la exposición constituye la intervención básica en su tratamiento, la cual consiste en afrontar sistemática y gradualmente las situaciones temidas hasta conseguir "soportarlas" con niveles de ansiedad tolerables.

Además de esto, un buen entrenamiento en habilidades sociales (EHS) puede contribuir a mejorar los síntomas y a reconducir las conductas desadaptativas de los fóbicos sociales. Su combinación con una adecuada práctica de distintas técnicas de relajación suele dar muy buenos resultados.

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